Biłgoraj, Polonia alternativa
Tuve la mala suerte de perder a todos mis abuelos cuando no tenía edad suficiente para saber valorarlos, no como abuelos, sino como fuentes de sabiduría y anécdotas. Lamentablemente se fueron extinguiendo desde muy pequeño, y en ese entonces no había aún desarrollado la pasión y la curiosidad por la historia.
Desde tiempos remotos se dijo en casa que "los abuelos (maternos) eran polacos" y de pequeño cuando me lo preguntaban solía contestarlo con total firmeza. Con el paso de los años mi curiosidad se fué incrementando y ya sin ellos para preguntarles y entenderlos, hurgué en la memoria de mi madre y en los papeles ajados y amarillentos que rescatamos de algún cajón perdido, donde descubrí que no era tan así, que si bien mi abuela pudo haber nacido en territorio polaco, hoy ya no era Polonia, y que si bien mi abuelo pudo haber estado trabajando en Polonia, no queda claro si tal vez no fuera más bien Bielorrusia. Conclusión, ninguno nació en Polonia, y no se conocieron allí.
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Casi no había vehículos esperando, el primer paso fué superar una barrera en la cual un soldado muy amable nos preguntaba a donde nos dirigíamos, y Vasilij le dijo que a Biłgoraj, preguntó quién era yo, Vasilij tenía ambos pasaportes en la mano, el soldado no los pidió le dijo que yo era de Argentina y el soldado bromeó preguntando si no era separatista (debido a los conflictos en el este del país).
Superada esta etapa, siguiendo las indicaciones y las señales visuales, avanzamos hasta el punto de stop, donde aún no habíamos dejado Ucrania. Allí es donde se acerca una soldado y nos pide los pasaportes. Vasilij entrega ambos, y a la mujer se le encendieron los ojos tan celestes que tenía, su mirada se transformó y volcó toda su atención hacia mí que aún permanecía dentro de la cabina debido al frío. Abrió la puerta del conductor y me comenzó a hablar en ucraniano, al ver que no respondía le preguntó a Vasilij en que idioma hablaba yo, y me lo preguntó de nuevo a mi en inglés, a lo cual desde luego conteste que podíamos hablar en inglés. Me interrogó acerca de mi procedencia, de dónde venía y qué hacía en Ucrania. Le contesté muy tranquilamente que había venido a visitar familia, rápidamente retrucó con un "a dónde? a qué ciudad?" le respondí nuevamente con toda calma que había estado en Sokal. Hubo unos segundos de silencio y desconfianza, miró mi pasaporte, me miró fijo, se dió media vuelta y se metió en su garita con vidrios espejados.
Demoraron entre 15 y 20 minutos en salir nuevamente, a todo esto yo ya había decidido descender de la cabina, por una mezcla de ansiedad, nerviosismo y para estirar las piernas. Cuando salió se dirigió directamente hacia mí, me pregunta seriamente dónde nací, a lo cual inmediatamente contesté y me retrucó preguntando en qué fecha. Al contestarle rápidamente y sin titubeos, la mujer sacó una sonrisa, me entregó los pasaportes habilitandonos a seguir viaje.
Momento de tensión y gracioso a la vez, ya que para ingresar al país no me hicieron ninguna pregunta, pero si me las hicieron al salir, más curiosamente me preguntaban que estaba haciendo yo en Ucrania cuando en realidad me estaba yendo. En fin, surrealismo puro de la puja con la gigantezca Rusia y los temores naturales ante tantos rumores de infiltraciones y operaciones encubiertas dentro del territorio.
Superar los controles del lado polaco fué más rápido y sin preguntas. Ya estabamos en Polonia, retornaba a tierra conocida, la Unión Europea.
El cambio es notablemente visible en la ruta, la infraestructura es diferente y había gente trabajando en los caminos haciendo obras, aceras y pavimentando. Desde luego casi que tuvimos un dejavú de las rutas ucranianas al momento en que tuvimos que salirnos de la principal y recorrer caminos vecinales para atravesar la distancia que existía entre el paso por donde cruzamos y Hrebenne, un pueblito que es el primero que aparece luego de ingresar a Polonia por el paso que quisimos evitar por estar colapsado (básicamente, lo que hicimos fué ir hacia el norte por Ucrania y bajar hacia el sur por Polonia) para recoger un tráiler que Vasilij había comprado, lo enganchamos a la camioneta (para lo cual tuve que hacer algunas maniobras yo conduciendo) y retomamos la ruta principal, atravesando espesos bosques para desembocar en el núcleo urbano aproximadamente una hora después. Aquí estaba, en Bilgoraj.
Como muchos lugares en Alemania, y como tantísimos en Polonia, se trata de pueblos que fueron reconstruidos. Particularmente éste fué bombardeado por ser un centro de la guerrilla polaca contra los nazis, ya que se encuentra en una zona de difícil acceso, rodeado de bosques. Esto se nota en la arquitectura del lugar que destaca muy pocas cosas tradicionales, salvo algunos caseríos suburbanos, de madera, con sus montañas de leña, y una curiosa imagen de una iglesia católica enfrentada con otra ortodoxa y su cúpula dorada.
Al día de haber llegado Vasilij siguió con su rutina de trabajo desde temprano, y por un malentendido idiomático me quede con las ganas de despedirlo lamentablemente. Halina nos tuvo que dejar para partir rumbo a Austria por su trabajo y a la hora de irse, con todas las dificultades idiomáticas se le escapaban las lágrimas, me abrazó tan fuerte como el primer día que me vió y me dejó 20 Zlotys para que "compre helados". No los quería aceptar, pero no tuve opción.
Desde ese momento quede bajo la "tutela" de Roman, el marido de Halina, quien se encargó de mí como si fuera su propio hijo, y no hijo cualquiera, sino un hijo menor de edad: me preparó desayunos, almuerzos y cenas como para un regimiento y hasta me dejó un cartelito por si me perdía para que le muestre a la gente para que me guíe. En un pueblo de 17.000 personas difícilmente me pierda, lo recorrí de punta a punta dos veces, una el viernes por la tarde otra el sábado.
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Para despedirnos, el sábado preparó una cena fuerte y destapo una botella de Vozhak (vodka ucraniano). Un pequeño chupito, un bocado, otro pequeño chupito, otro bocado...y así se repitió la escena. En medio tuve una charla por Skype con mis padres quienes miraban atónitos la escena, pese a que les decía que yo estaba bien. Luego de hablar una hora con ellos, continuamos la rutina, y en el interín le envié un mensaje a Galina para contarle lo que estabamos haciendo, su respuesta fué un inmediato llamado para pedirme como podía que pare, porque Roman no tenía límites. Vasilij de fondo reía de la situación ya que lo conocían y sabían que de a poco se terminaba emborrachando...al punto que me pidieron que le recuerde que se inyecte la insulina!
A la mañana siguiente, desde luego el panorama no era el mejor, pero tampoco el peor. La botella de vodka quedó en el olvido, vacía y seca. Mi cabeza pesaba, pero el malestar no era como cualquier borrachera, era pesadez, pero no estomacal sino que necesitaba seguir durmiendo. Esa misma tarde debía partir hacia Cracovia para volver a mi ruta, y llegué a dudar de perder una noche de hostel y viajar un día más tarde solo para recuperarme. Pero el coraje pudo más.
Roman se puso a cocinar pese a que le pedí que no lo haga, me preparó bocadillos para el viaje y ante mi pedido de limones para "ayudar al hígado" básicamente, salió de la casa bajo la lluvia sin decirme nada y trajo medio kilo para que los use.
Roman se puso a cocinar pese a que le pedí que no lo haga, me preparó bocadillos para el viaje y ante mi pedido de limones para "ayudar al hígado" básicamente, salió de la casa bajo la lluvia sin decirme nada y trajo medio kilo para que los use.
Una vez más, me despedía de tierra un día gris. La lloviznay el frío nos acompañaron a lo largo de esa mañana de pesadez, y a la espera del transporte las gotas salpicaban el parabrisas del Peugeot 306 en el que nos escondíamos y abrigábamos del frío.
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El sistema de transporte de Polonia esta basado en trenes (PKP) y servicio público de micros (PKS), los cuales tienen ciertas falencias que son cubiertas por servicios de "combis de lujo" privadas que brindan supuestamente un mejor servicio y permiten a los usuarios llegar más rápido. La Sprinter que me transportaría llegó al parador, Roman se apresuró a sacarme el pasaje tal cual me habían prometido, ni siquiera me dejó atinar a pagarlo, sumado a que ya me había dado dinero antes, cuando al cambiarle Hrivnas por Zlotys me entregó otros 20 Zlotys de más para que pueda "comprar cerveza en Cracovia" y cuando le dije que ya tenía los que me había dado Halina, hizo un razonamiento muy claro: "aqui en Biłgoraj una cerveza cuesta 5 Zlotys, en Cracovia hay turismo, te va a salir 10, lleva el dinero así podés beber algo".
Nos abrazamos bajo la lluvia, no sabía ya como agradecerle todo lo hecho por mi, creo que ambos hicimos un esfuerzo orgulloso para no dejar caer ninguna lágrima, pero al alejarme del pueblo no pude evitarlo, atrás acababa de dejar el último vestigio de familia en estas remotas tierras a las cuales había venido en su búsqueda.
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